Ronaldo prend sa retraite internationale après 23 ans
Cristiano Ronaldo a annoncé jeudi 5 novembre sa retraite internationale, après 23 ans avec le Portugal. L’attaquant de 41 ans laisse deux records du monde : 146 buts et 234 sélections.
La décision a été annoncée dans une vidéo publiée sur son compte Instagram. « Au peuple portugais, le jour est venu pour moi de rendre le maillot numéro sept de notre équipe nationale », a-t-il déclaré.
« Je n’ai jamais eu le sentiment qu’il m’appartenait exclusivement, mais pendant 23 ans, j’ai eu le privilège et la responsabilité de le porter, de le défendre et de l’emporter avec moi dans les stades du monde entier », a-t-il ajouté. Il évoque une décision prise « avec le cœur » autant qu’avec la raison.
Deux records du monde
Sélectionné pour la première fois en août 2003, Ronaldo a porté le maillot portugais à 234 reprises et marqué 146 buts. Ces deux totaux constituent des records mondiaux.
Capitaine depuis 2008, il a disputé six Championnats d’Europe. Le Portugal a été finaliste en 2004, puis champion en 2016. Il a remporté la première Ligue des Nations en 2019, et de nouveau l’épreuve en 2025. En Coupe du monde, son équipe n’a jamais dépassé les demi-finales. Le football portugais perd son capitaine emblématique. Son départ laisse un vide dans le vestiaire, où les jeunes attaquants devront assumer une pression nouvelle.
Un départ après une mise à l’écart
En septembre, Ronaldo avait quitté le camp d’entraînement du Portugal après avoir appris qu’il ne serait pas titulaire pour le match de Ligue des Nations contre le Danemark. Cette décision lui avait valu une amende de 215 livres sterling et une suspension de 30 jours.
La fédération portugaise (PFF) a annoncé vouloir organiser un hommage à la hauteur de sa carrière. « Nous avons la ferme et immense volonté d’organiser, de planifier, de participer et de collaborer activement à ce qui sera toujours un hommage digne de l’immense carrière de Cristiano Ronaldo », indique un communiqué.
La relève attendue
Le sélectionneur doit annoncer vendredi la liste pour les prochains matchs de Ligue des Nations, contre le Danemark à domicile puis le pays de Galles à l’extérieur. L’absence de Ronaldo ouvre une place dans l’attaque.
Son parcours aura marqué une génération de supporteurs, en Afrique comme ailleurs. Les supporteurs portugais attendent désormais une génération capable de rivaliser avec les meilleures nations. Il reste associé à plusieurs épisodes controversés, dont son passage en Arabie saoudite, un chapitre que la rédaction avait suivi de près.
