Voyance : d’où viennent les « présences » que l’on ressent ?
Une présence dans la chambre, un frisson, une voix : ces expériences nourrissent les récits de voyance et de surnaturel depuis des millénaires. La science les rattache à des états de conscience particuliers, sans nier ce que vivent ceux qui les traversent.
Les récits de fantômes traversent les époques, de la Mésopotamie ancienne aux histoires de Charles Dickens, rappelle la BBC. Les progrès scientifiques n’ont pas fait disparaître cette fascination.
« Les gens vivent indéniablement des expériences qu’ils considèrent comme paranormales », affirme Christine Simmonds-Moore, psychologue à l’université de West Georgia, aux États-Unis. Ces expériences sont « subjectivement réelles » et peuvent avoir un impact important, dit-elle. Cela ne signifie pas pour autant qu’elles ont une cause surnaturelle.
Entre sommeil et éveil
Une explication possible tient à l’état hypnagogique, cette période entre le sommeil et l’éveil. L’imagination intérieure et la perception extérieure peuvent alors se confondre, ce qui rend difficile la distinction entre les deux.
C’est aussi le moment où survient la paralysie du sommeil. Une étude de 2011, publiée dans Sleep Medicine Reviews, estime que 7,6 % de la population générale en a été victime. L’échantillon international n’incluait ni étudiants ni personnes souffrant de troubles psychiatriques.
« Votre corps se réveille mais pas votre cerveau », résume le professeur Chris French, de l’université Goldsmiths de Londres, qui dirige une unité de recherche en psychologie anomalistique.
L’ombre au pied du lit
Une revue scientifique publiée en 2024 décrit plusieurs hallucinations associées à la paralysie du sommeil. La plus courante est l’hallucination d’intrus : panique, sensation de présence, sons et images. Beaucoup de personnes rapportent une silhouette humanoïde, une pression sur la poitrine et l’impression d’étouffer.
D’autres vivent des expériences de sortie du corps. Ces manifestations varient selon les cultures, qui leur donnent des noms et des explications différentes, du surnaturel au paranormal.
Pourquoi on y voit des signes
Le cerveau cherche à donner un sens à ce qu’il perçoit. Quand une sensation ne trouve pas d’explication immédiate, elle peut être rattachée à une présence, à un esprit ou à un présage. Cette tendance explique une partie des récits transmis dans les familles et les communautés.
La voyance relève de la croyance : aucune méthode ne permet de vérifier une prédiction avant qu’elle ne se réalise, et aucune consultation ne peut garantir l’avenir. Les personnes qui consultent y cherchent souvent une écoute, un réconfort ou un cadre pour décider.
Ces expériences méritent d’être prises au sérieux sur le plan humain. Quand elles s’accompagnent de détresse, de troubles du sommeil ou d’une fatigue persistante, un avis médical reste la première étape.
