M’Bengué : l’arrêt de l’orpaillage clandestin change la vie des villages
Des populations de plusieurs villages du département de M’Bengué saluent l’arrêt de l’orpaillage clandestin. L’activité avait détruit des terres agricoles et installé un désordre que les habitants décrivent sans détour.
Une tournée effectuée samedi 7 novembre 2026 à Katiali, Nafoun et Tiébila a permis de constater les effets de la décision. Les mouvements incessants de motocyclettes et l’affluence des exploitants ont laissé place à une relative accalmie.
Les orpailleurs burkinabè qui occupaient les sites ne sont plus présents dans ces localités. Leur départ a changé le quotidien, y compris pour ceux qui vivaient de cette activité.
Des commerces au ralenti
Des commerçants reconnaissent que leurs affaires tournent désormais au ralenti. Ils estiment toutefois que l’arrêt de l’exploitation est salutaire, au regard des dégâts causés aux terres cultivables et du désordre engendré.
À Nafoun, le chef du village, Silué Zékoungo, a salué la mesure gouvernementale. Il affirme que l’exploitation de l’or se faisait sans l’accord des autorités coutumières ni celui des propriétaires terriens.
Selon lui, des jeunes du village facilitaient l’accès aux terres aux orpailleurs, venus surtout du Burkina, sans consulter leurs parents propriétaires. « Ce sont eux-mêmes qui vont leur montrer les terres de leurs parents », a-t-il déploré.
Aucune retombée collective
Le chef du village insiste sur l’absence de retombées pour la communauté. Les revenus tirés de l’exploitation profitaient surtout aux jeunes impliqués dans les transactions, sans contribution au développement local.
Il cite le cas d’un jeune qui reçoit 500 000 FCFA et achète une moto, persuadé d’avoir tout gagné, pendant que l’orpailleur repart avec ses kilogrammes d’or pour investir ailleurs.
Les autorités villageoises disent avoir multiplié les sensibilisations auprès des jeunes sur la destruction des terres et les risques encourus, sans parvenir à les convaincre. La décision de l’État a donc tranché à leur place.
Le départ des orpailleurs ne règle pas tout. Les sites abandonnés laissent des sols retournés, des puits ouverts et des points d’eau troublés. Les villageois devront attendre avant de retrouver des récoltes comparables à ceux d’avant.
Les commerçants, eux, cherchent un relais. Sans les chantiers d’extraction, les ventes de carburant, de vivres et de matériel chutent, ce qui pèse sur les ménages qui en vivaient.
Reste la question de la reconversion. Les villages concernés vivent surtout de l’agriculture, et la restauration des sols dégradés prendra des années. Les villageois attendent désormais des mesures de soutien et un calendrier. Pour suivre les politiques publiques locales, voir notre rubrique Politique.
